การสึกหรอ, การล้า และการกัดกร่อน คือสาเหตุที่ทำให้อัตราการปนเปื้อนเพิ่มขึ้น เมื่อนุภาคสิ่งสกปรกปนเปื้อนไหลเวียนเข้าสู่ระบบ ด้วยความเร็วสูงและแรงดันสูง สิ่งสกปรกในอากาศ โดยรอบจะเข้ามาผ่านท่อกักอากาศ, กระบอกสูบ, ท่อ, ซีล ซึ่งจะเพิ่มการปนเปื้อนของระบบ
การควบแน่นเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและน้ำมันรั่วไหลจากระบบหล่อเย็น จึงเกิดการปนเปื้อนของน้ำมันกับน้ำ การรวมตัวกันของอนุภาคโลหะ (ซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยา), น้ำ และ ออกซิเจน ในอุณหภูมิค่อนข้างสูง เมื่อเกิดการเพิ่มขึ้น จะเป็นการเร่งการเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชั่นของน้ำมัน
ในกระบวนการอันซับซ้อนของปฏิกิริยาออกซิเดชั่นนี้จะมีปฏิกิริยาพอลิเมอไรเซชัน ซึ่งทำให้เกิดโครงสร้างโมเลกุลที่มีความเหนียวที่เรียกว่า “Sludge” โดยตะกอนเหล่านี้มีลักษณะเป็นสารเรซินสีเข้ม (เป็นเหตุผลหนึ่งที่ว่าทำไมน้ำมันจึงมีสีเข้มภายหลัง จากผ่านไปช่วงระยะเวลาหนึ่ง) และจะทิ้งคราบเอาไว้ตามส่วนต่างๆ ของระบบไฮดรอลิก Sludge มีขนาดที่เล็กจนมองด้วยตาเปล่าไม่เห็น จึงสามารถกำจัดออกไปได้ยาก และจากโครงสร้างที่มี ความเหนียวหนืดตลอดจนฤทธิ์กัดกร่อนจึงส่งผลกระทบ ไปยังประสิทธิภาพและความสามารถของระบบไฮดรอลิกได้