มาตรฐาน SAE ยังแบ่งออกเป็น น้ำมันเครื่องเกรดเดียว คือ มีตัวเลขชุดเดียว เช่น SAE 30 ,SAE 40, SAE 50 ,SAE 20W เป็นต้น
อีกแบบคือน้ำมันเกรดรวม คือมีตัวเลขสองชุด เช่น 15W-40, 20W-50
ตามมาตรฐานของ SAE นั่นจะเป็นตัวที่บอกเพียงความหนืดของน้ำมันเครื่องเท่านั้น. โดยปกติแล้วเราจะเห็นสัญลักษณ์อีกตัวนึงนั่นคือ API
API สถาบันปิโตรเลียมแห่งสหรัฐอเมริกา (The American Petroleum Institute) แบ่งเกรดน้ำมันตามการใช้งาน จะมีสัญลักษณ์หลักๆอยู่ 2 ตัว คือ S คือ Spark Ignition ใช่กับเครื่องยนต์เบนซิน และ C คือ Compression Ignition ใช้กับเครื่องยนต์ดีเซล และจะตามด้วยตัวอักษร เริ่มตั้งแต่ A, B, C ไล่ไปเรื่อยๆ ตามคุณภาพที่สูงขึ้น ส่วนตัวที่ล้าหลังก็จะไม่สามารถใช้กับเครื่องยนต์ในยุคใหม่ๆได้ ( A เป็นตัวที่เก่าที่สุด คุณภาพต่ำที่สุด )